「増える」は日本語学習者がよく混乱する動詞の一つです。特にベトナム語・インドネシア語話者が、「へる」との違いを誤解しやすい傾向があります。また、「増える」は数量の増加を自然に表す自動詞で、職場で頻繁に使われる言葉です。この記事では、「増える」の正しい理解とよくある間違い、指導のコツを紹介します。
この解説は、オンライン日本語レッスンのQPIDがまとめています。ベトナム語・インドネシア語で日本語を教える先生や、外国人スタッフの日本語研修にも使えます。
問題
「増える」の 読み方は？
「増える」の読み方は？JLPT N3レベルの質問で、使い道を理解することが大切です。
- くらべる
- みとめる
- へる
- ふえる
正解
正解は「4. ふえる」（増える）です。自然に数量や程度が多くなることを表す自動詞です。
なぜこの答え？
「増える」は「ふえる」と読み、漢字の成り立ちは「每」（草冠）と「曾」に分かれ、成長や増加の意味をもつ。自動詞で、量や人数などが自然に増加する様子を表します。似た動詞「減る（へる）」とは反対で、減少を意味します。学習者は「増える」と「ふやす」（他動詞）、「比較する（くらべる）」や「認める（みとめる）」と間違いやすいので注意が必要です。また、職場の注文数や生産量が「増える」と表現する場面で多く使われます。
他の選択肢が違う理由
- 1. くらべる（比べる）: 比較する意味で、数量を増やす意味は無い。例：二つの製品を比べる。（につのせいひんをくらべる）－二つの商品を比較する。
- 2. みとめる（認める）: 認める・受け入れる意味。例：上司は努力を認めた。（じょうしはどりょくをみとめた）－上司は努力を評価した。
- 3. へる（減る）: 数量が減少する自動詞。例：在庫が減る。（ざいこがへる）－在庫が少なくなる。
例文
- 売上が毎月増えています。（うりあげがまいつきふえています）－売上が毎月増加している。
- 工場の生産量が増えました。（こうじょうのせいさんりょうがふえました）－工場の生産量が増加した。
- この地域の人口が増えています。（このちいきのじんこうがふえています）－この地域の人口が増加している。
- 仕事の量が増えて、大変です。（しごとのりょうがふえて、たいへんです）－仕事量が増え、忙しい。
会話例
A: 工場の注文はどうですか？ — 工場の注文はどうですか？
（こうじょうのちゅうもんはどうですか？）— How are the orders at the factory?
B: 最近、注文が増えています。 — 最近、注文が増えています。
（さいきん、ちゅうもんがふえています。）— Recently, orders have been increasing.
A: それはいいニュースですね。 — それはいいニュースですね。
（それはいいニュースですね。）— That’s good news.
B: はい、でも作業も増えるので忙しいです。 — はい、でも作業も増えるので忙しいです。
（はい、でもさぎょうもふえるのでいそがしいです。）— Yes, but since the workload is increasing, it’s busy.
使う場面
- 会社の売上や注文が増えるときに使う。
- 作業量や製造数が増加したことを報告する場面。
- 人口や従業員数の増加を表現するとき。
- 会話や報告書などで変化のプラス方向を伝えるとき。