「前」は『まえ』と読み、「前に」「前の～」など日常生活や職場でよく使われる言葉です。しかし、ベトナム人やインドネシア人の実習生は、「うえ」や「みぎ」「ひだり」と混同しやすい傾向があります。本記事ではそうした学習者の誤解を解消し、スムーズに理解できるよう教え方のポイントを説明します。
この解説は、オンライン日本語レッスンのQPIDがまとめています。ベトナム語・インドネシア語で日本語を教える先生や、外国人スタッフの日本語研修にも使えます。
問題
「前」の 読み方は？
質問：漢字『前』の読み方は何ですか？職場での会話や標識、指示で頻出する単語なので、確実に覚えさせたいです。
- まえ
- うえ
- みぎ
- ひだり
正解
正解は「まえ」（mae）です。『前』は「前に」「前で」などの形で使います。
なぜこの答え？
『前』は「時間的に先の方・先にある」「空間的に手前側・前面」を表す基本的な漢字です。成り立ちは、止まる（止）ことと刃（刀）を組み合わせて、刀の刃の向く方向＝先、を意味しています。よく使う複合語に『前回』『前向き』『前線』などがあります。初心者には音読みを教えるより、まえ=空間の『前』としてイメージを結び付けるほうが理解しやすいでしょう。
実習生は「まえ」と「うえ」「みぎ」「ひだり」を間違えて覚えることがあります。特に動作の方向ではなく位置を表すことを強調してください。
他の選択肢が違う理由
- 「うえ」(上) – 上は「上にあります」など上下の位置を示す。例文：箱の上にリンゴがあります。（はこのうえにりんごがあります。）箱の上にリンゴがあります。
- 「みぎ」(右) – 右は右側を示す。例文：右に曲がってください。（みぎにまがってください。）右に曲がってください。
- 「ひだり」(左) – 左は左側を示す。例文：左のドアは出口です。（ひだりのドアはでぐちです。）左のドアは出口です。
例文
- バス停は駅の前にあります。
（バスていはえきのまえにあります。）
Trạm xe buýt nằm ở trước nhà ga. - 前の仕事を辞めて、日本に来ました。
（まえのしごとをやめて、にほんにきました。）
Tôi nghỉ việc trước đây và đến Nhật. - 前に説明したとおりに作業してください。
（まえにせつめいしたとおりにさぎょうしてください。）
Vui lòng làm công việc theo như đã giải thích trước đó. - 信号の前で止まってください。
（しんごうのまえでとまってください。）
Hãy dừng lại trước đèn tín hiệu.
会話例
A: 午前の休みは何時からですか？
（ごぜんのやすみはなんじからですか？）
午前の休みは何時からですか？
B: 9時からです。
（くじからです。）
9時からです。
A: 前の作業は終わりましたか？
（まえのさぎょうはおわりましたか？）
前の作業は終わりましたか？
B: はい、もう終わりました。
（はい、もうおわりました。）
はい、もう終わりました。
A: じゃあ、前に説明した通りにやってくださいね。
（じゃあ、まえにせつめいしたとおりにやってくださいね。）
じゃあ、前に説明した通りにやってくださいね。
使う場面
- 職場での作業指示例：前にある道具を使ってください。
- 案内板や標識：駅前、交差点前、工場の前などの場所を示すとき。
- 業務連絡や報告で、過去の状況や出来事を表す時に「前の～」を使う。
- 同僚や上司との会話で、順序・時間の前後関係を指示する。